北京時間10月4日下午5點30分左右，諾貝爾獎評選委員會宣布，美國科學家大衛·朱利葉斯 (David Julius) 和阿登·帕塔普蒂安 (Ardem Patapoutian) 因發現“溫度和觸覺感受器”獲得 2021年諾貝爾生理學或醫學獎。

　　諾貝爾獎委員會表示，這項開創性的發現讓我們了解冷、熱和機械力如何啟動神經沖動，使我們能夠感知和適應周圍的世界。這些知識被用于開發治療多種疾病的方法，包括慢性疼痛。

　　“這一發現解開了自然的秘密，它在分子水平上解釋了這些刺激如何轉化為神經信號。這是一個重要而深刻的發現?！敝Z貝爾大會和諾貝爾委員會秘書托馬斯·珀爾曼(Thomas Perlmann)表示。

　　一位從事神經科學研究的上?？萍即髮W科研人員對第一財經記者表示：“包括溫度感覺和觸覺在內的體感的作用機制非常重要，諾獎授予體感機制的發現可以說是實至名歸?！?/p>

　　辣椒對于了解人們的神經如何感知熱量方面發揮了重要作用。1997年，朱利葉斯利用辣椒素來識別皮膚神經末梢中對熱有反應的傳感器，他們發現細胞中一種叫做TRPV1的分子受體對辣椒中的活性成分辣椒素有反應。

　　另一位獲獎者帕塔普蒂安團隊利用壓力敏感細胞發現了一種新型感受器，他們確定了細胞膜中由機械壓力激活的離子通道，這些通道負責人們的觸覺，以及調節血壓、呼吸和膀胱控制，可以對機械刺激做出反應。

　　這些突破性的發現大大增加了人們對神經系統如何感知熱、冷和機械刺激的理解，發現了人們理解感官和環境之間復雜相互作用的關鍵環節。

　　今年諾貝爾獎每一個單項獎的獎金金額為1000萬瑞典克朗(約合737萬人民幣)。但由于 新冠大流行，諾貝爾頒獎典禮和晚宴將連續第二年推遲。

　　作者：錢童心